Hálaadás // Thanksgiving

Gottlieb Paliékat Balázson keresztül ismertem meg, pár napot náluk töltöttünk két évvel ezelőtt New Jersey-ben. Nagyon kedvesek voltak, és meghívtak magukhoz Hálaadásra. Jersey olyan, mint egy hatalmas kertváros, a falvak és városok összenőttek a farmokkal és parkokkal. Minden esetre még mindig nagyon sok a zöld, és békés, nyugodt környék. A lejutást a legjobban még úgy tudtam megoldani, hogy elbuszoztam New Yorkba (az egyik kínai társasággal), aztán visszavonatoztam Jersey-be. Ebből kifolyólag (meg a hálaadási hatalmas népmozgások miatt) bruttó 9 órát tartott az út. A new yorki átszállásnál volt annyi időm, hogy körbesétáljak a 30-45^th Street magasságában, azaz a Penn Station-től a Times Square-ig. Tényleg hatalmas tömegek özönlöttek mindenhol, és a boltokban már kinn volt a karácsonyi dekoráció. A Hálaadás után indul hivatalosan a vásárlási szezon, ami egész Karácsonyig tart. Az első pénteket Black (Shopping) Friday-nek hívják, és a legtöbb áruház komoly akciókkal készül, aminek következtében a lelkesebb emberek hajnaltól (3-4) fogva sorbanállnak az üzletek előtt. A Hálaadás az amerikaiak legfontosabb ünnepe a Karácsony után. Mindig november negyedik csütörtökje (bár Kanadában 6 héttel hamarabb ünneplik), és erdetileg az aratást és a jó szüretet ünnepelték (angol telepesek kezdték el a hagyományt, akik 1619-ben érkeztek meg Virginiába). Ma inkább arról szól, hogy együtt van a család, a barátok, emlékeznek az alapító atyákra, és hálás szível gondolnak vissza történelmükre, meg egyáltalán a saját életükre. Emellett persze elválaszthatatlanul összeforrt a pulykaevés szokásával. A pulyka elkészítésének megvan a hagyományos módja, legtöbbször kukoricakenyérrel és édes burgonyával tömik, de van olyan, hogy csibét tesznek a tyúkba, azt be a kacsába és úgy a pulykába a töltelékkel. Tipikus étel még a sütőtökpite is, amit megkóstoltam, és kifejezetten ízlett! A nagyobb városokban igazi fesztivál és parádé van ilyenkor, New Yorkban hatalmas léggömbökkel vonulnak végig a belvárosban. (Ezeket sajnos nem láttam élőben.) A másik tipikus hálaadási program a football (amerikai foci) meccs. Pali kivitt a megye tradcionális gimis rangadójára, a Manasquan Warriors vs. Wall Knights mérkőzésre. Nem játszottak valami jól, de a pom-pom lányok nagyon színvonalas műsorral szórakoztátták a közönséget végig. Még TV közvetítés is volt (láttam is magunkat másnap az összefoglalóban). Tettünk egy sétát az óceánparton, megnéztük a manasquan-i gazdag villákat, aztán hazamentünk, hogy segítsünk az ebéd előkészítésében. Rám bíztak két karfiolt, hogy csináljak velük valamit, így én is aktívan részt vettem a főzőcskézésben. A menü fantasztikus volt: előételnek óriásrákfalatok, rákszósszal töltött gombafejek, pulykamuffin és húsos kosár meg sajtsajtszeletek, aztán következett az elmaradhatatlan pulyka (hozzá természetesen töltelék és szósz), valamint édeskrpumpli, mandulás bab, besameles karfiol, rakott krumpli és parma csirke. Deszertnek pedig csersznyés pite vanília fagyival, Napóleon szeletek és 3 féle rolád. Hozzá kiváló magyar és kaliforniai borokat ittunk, igazán remek volt! Másnap Rena, Pali középső lánya viselte gondomat, kicsit kivettük részünket a Black Friday vásárlásból (sajnos semmi igazán hasznosat nem kínáltak), és sétáltunk egyet a megragadó Tatum parkban. Este Rena barátnőivel mentünk Red Bank-be mulatni. Egy könnyed sushi vacsora a trendi Asian Fusion étteremben, majd néhány JagerBomb a Globe pub-ban, végül pedig zenés mulatság a Dublin House-ban. Ahhoz képest, hogy csütörtökön még 20 fok volt, péntek este mínusz néhány, ami nem esett annyira jól, különösen éjszaka, de szerencsére a new yorki hétvégénkre ismét melegebbre fordult.

*****************************

Thanksgiving is almost as important here as Christmas. It is the fourth Thursday of November, celebrated since 1619. Originally the settlers gave thanks for the harvest, but nowadays it’s more about the family and friends, being together, being grateful for all the good things, while remembering the founding fathers and the US history. Thanksgiving is also about good food, huge parades with balloons and football games. Paul and Joni were so kind to invite me to their New Jersey house for the holidays, and provided me a wonderful, authentic Thanksgiving experience. (I got to know him through Balazs two years ago.) First, we went to the local high school football game (Manasquan Warriors vs. Wall Knights), and then had a wonderful thanksgiving meal with crab burgers, turkey muffins, stuffed turkey, sweet potato, “rakott krumpli”, chicken parma, cherry pie and many more. It was amazingly delicious! The next Friday is called Black Friday that means the official start of the Christmas shopping season. People go crazy and queue up from 4a.m. to be the first at the shops to buy at reduced prices. I went around with Rena (Paul’s daughter) and did some window-shopping, but hanging around the colorful Tatum park was a lot more enjoyable. We went to party with Rena’s friends to Red Bank, a tiny village with great pubs and fancy Asian Fusion restaurant. Though the weather turned freezing called suddenly, we had a wonderful night!